Para los astrofotógrafos y aquellos que recopilan datos científicos con un telescopio equipado con una montura ecuatorial, una alineación polar precisa es muy importante para obtener los mejores resultados. En este documento, cubriremos el método llamado "Alineación de deriva". El siguiente procedimiento da como resultado una alineación polar muy precisa y minimiza la necesidad de realizar correcciones de seguimiento durante la astrofotografía. Las ventajas de este tipo de método de alineación polar son:
- Se puede realizar a través de medios visuales o con una cámara digital (CCD o CMOS Science Cameras o DSLR funcionarán).
- Se puede lograr una alineación polar precisa incluso si el polo celeste está oculto a la vista.
- Se puede lograr una alineación polar precisa incluso si el telescopio tiene un "error de cono" con respecto a la montura.
- Este método se puede realizar en el hemisferio norte o sur.
- Este método funciona en todo tipo de monturas ecuatoriales.
- Puede iniciar la alineación polar del método de deriva durante el crepúsculo vespertino y ver las estrellas objetivo a través de su telescopio antes de que oscurezca de verdad. Esto le da una buena oportunidad de terminar el ajuste de alineación polar final antes de que oscurezca por completo.
¿Qué se necesita para la alineación de deriva?
¿Ocular o cámara?
La alineación de deriva requiere el uso de un ocular en forma de cruz o una cámara digital que toma exposiciones breves donde la pantalla puede marcar la posición de la estrella objetivo y se puede ver que la estrella se actualiza casi en tiempo real. Algunos programas de captura de imágenes pueden colocar un gráfico en forma de cruz sobre la "vista en vivo" de la estrella. También puede crear una cruz en una superposición de plástico transparente en su monitor para este propósito. Si se va a realizar una alineación de deriva visualmente, un ocular de retícula iluminada (longitud focal de 9 mm o menos) es muy adecuado para esta aplicación.
Determinación de la duración de la prueba
Tenga en cuenta que cuanto más tiempo permanezca estacionaria la estrella objetivo en declinación, más precisa será su alineación polar. Para muchas aplicaciones, es suficiente una duración de prueba de 10 a 15 minutos sin desviación detectable en el eje norte/sur. Se pueden usar duraciones de prueba más largas de 30 a 60 minutos o más para obtener la mejor alineación polar de precisión (recomendado para telescopios que se instalan permanentemente en un observatorio).
Empezando
- Gire aproximadamente el eje polar de la montura hacia el polo celeste del cielo. Use una brújula para determinar el norte o el sur si el polo celeste está oculto a la vista.
- Nivele su trípode.
- Ajuste el ajuste de latitud de la montura a su latitud local lo más cerca posible.
- Realice un ajuste más refinado en el eje polar acimutal de la montura hacia el polo celeste del cielo.
- Coloque el ocular con retícula iluminada en el soporte del ocular del telescopio.
- Apunte el telescopio, con el motor de seguimiento en marcha, a una estrella moderadamente brillante cerca de donde se cruzan el meridiano (la línea Norte/Sur que pasa por su cenit local) y el ecuador celeste.
Seguimiento de una estrella objetivo meridiana en el ecuador celeste
Para obtener los mejores resultados, la estrella objetivo, cualquier estrella, debe ubicarse dentro de ± 30 minutos en R.A. del meridiano y dentro de ±5° del ecuador celeste. Apuntar el telescopio a las estrellas que cruzan el meridiano, con la Declinación establecida en 0°, apuntará el telescopio en la dirección correcta.
Tenga en cuenta la extensión de la deriva de la estrella en Declinación (*ignorar la deriva en Ascensión Recta):
- Si la estrella se desplaza hacia el sur, el eje polar del telescopio apunta demasiado hacia el este.
- Si la estrella se desplaza hacia el norte, el eje polar del telescopio apunta demasiado hacia el oeste.
Mueva la montura ecuatorial en acimut (horizontalmente) para efectuar el cambio apropiado en la alineación polar. Vuelva a colocar la orientación del eje polar Este-Oeste del telescopio hasta que la estrella ya no se desplace Norte-Sur. Tenga en cuenta que la estrella que estaba rastreando se moverá por el campo. Puede volver a centrar la estrella de destino o puede elegir una nueva.
Siga la estrella durante el período de tiempo que desea probar, para asegurarse de que la estrella objetivo permanezca estacionaria en Declinación. Tenga en cuenta que cuanto más tiempo permanezca estacionaria la estrella objetivo, más precisa será la alineación polar.
Seguimiento de una estrella objetivo del cielo oriental en el ecuador celeste
Luego, apunte el telescopio hacia otra estrella moderadamente brillante cerca del horizonte, pero aún dentro de ±5° del ecuador celeste. Para obtener los mejores resultados, la estrella debe estar a unos 20° o 30° sobre el horizonte y dentro de ± 5° del ecuador celeste. Observe de nuevo el alcance de la deriva de la estrella en Declinación:
Una vez más, tenga en cuenta la extensión de la deriva de la estrella en Declinación (*ignorar la deriva en Ascensión Recta):
- Si la estrella se desplaza hacia el sur, el eje polar del telescopio apunta demasiado bajo.
- Si la estrella se desplaza hacia el norte, el eje polar del telescopio apunta demasiado alto.
Mueva la montura ecuatorial en latitud (verticalmente) para efectuar el cambio apropiado en la alineación polar. Vuelva a colocar la orientación del eje polar norte-sur del telescopio hasta que la estrella ya no se desplace norte-sur.
Tenga en cuenta que la estrella que estaba rastreando se moverá por el campo. Puede volver a centrar la estrella de destino o puede elegir una nueva.
Siga la estrella durante el período de tiempo que desea probar, para asegurarse de que la estrella objetivo permanezca estacionaria en Declinación. Tenga en cuenta que cuanto más tiempo permanezca estacionaria la estrella objetivo, más precisa será la alineación polar.
Una vez que haya completado este paso, y la estrella objetivo ya no se desplace dentro del período de tiempo de prueba que ha seleccionado, la Alineación de deriva se completa y tiene una alineación polar precisa.
*Al realizar una alineación de deriva, se ven errores en la alineación polar si la estrella objetivo se desplaza hacia el norte o hacia el sur. Se ignora la deriva hacia el este o el oeste porque esos errores se deben a errores de seguimiento (por ejemplo, error periódico).
Glosario de términos
Azimut: La dirección de un objeto celeste desde el observador, expresada como la distancia angular desde el punto norte o sur del horizonte hasta el punto en el que un círculo vertical que pasa por el objeto intersecta el horizonte.
Ecuador celestial: La proyección en el espacio del ecuador terrestre; un círculo imaginario equidistante de los polos celestes.
Declinación: La distancia angular de un punto al norte o al sur del ecuador celeste, generalmente expresada en grados y minutos.
Monte ecuatorial: Montaje de un telescopio con un eje alineado con el polo celeste, que permite que el movimiento de los objetos celestes sea seguido por el movimiento alrededor de este eje solamente.
Latitud: La distancia angular de un lugar al norte o al sur del ecuador terrestre, o de un objeto celeste al norte o al sur del ecuador celeste, generalmente expresada en grados y minutos.
Horizonte: La línea en la que la superficie de la tierra y el cielo parecen encontrarse.
Meridiano: Círculo de longitud constante que pasa por un lugar determinado de la superficie terrestre y los polos terrestres.
Alineación polar: El acto de alinear el eje de rotación polar de la montura ecuatorial de un telescopio con el polo celeste.
Eje polar: El eje Este/Oeste de un telescopio montado ecuatorialmente que está en ángulo recto con el eje de declinación Norte/Sur y paralelo al eje de rotación de la Tierra. El eje polar es el eje sobre el que gira el telescopio para seguir el movimiento aparente de los objetos celestes a medida que ascienden por el Este y se ocultan por el Oeste como resultado de la rotación de la Tierra.
Ascensión recta: Ascensión recta (o RA), en astronomía, la coordenada este-oeste por la que normalmente se mide la posición de un cuerpo celeste; más precisamente, es la distancia angular del círculo horario de un cuerpo al este del equinoccio vernal, medida a lo largo del ecuador celeste.