Portal, Arizona, EE. UU.
Fred Espenak es un astrofísico retirado (científico emérito) del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA (Greenbelt, Maryland). Su principal investigación fue el desarrollo y uso de espectrómetros infrarrojos para sondear las atmósferas de los planetas. Este trabajo lo llevó con frecuencia a los observatorios más altos del mundo en la cima del volcán Mauna Kea de Hawái. Su investigación ha involucrado el monitoreo del ozono en la atmósfera de Marte, la detección y medición de vientos en Venus, Marte y Titán, y la medición de hidrocarburos en las estratosferas de Júpiter y Saturno.
El interés de Espenak por los eclipses se despertó por primera vez cuando presenció el eclipse solar total de marzo de 1970, lo que lo llevó a convertirse en el experto de la NASA en predicciones de eclipses solares y lunares. Fred creó el sitio web oficial de NASA Eclipse (eclipse.gsfc.nasa.gov), que contiene predicciones y mapas de todos los eclipses solares y lunares desde el 2000 a. C. hasta el 3000 d. C. En 2014, este sitio web fue reemplazado por el nuevo EclipseWise.com sitio web.
El interés de Espenak por los eclipses se despertó por primera vez cuando presenció el eclipse solar total de marzo de 1970, lo que lo llevó a convertirse en el experto de la NASA en predicciones de eclipses solares y lunares. Fred creó el sitio web oficial de NASA Eclipse (eclipse.gsfc.nasa.gov), que contiene predicciones y mapas de todos los eclipses solares y lunares desde el 2000 a. C. hasta el 3000 d. C. En 2014, este sitio web fue reemplazado por el nuevo EclipseWise.com sitio web.
Conocido en todo el mundo como "Mr. Eclipse", Fred ha escrito más de una docena de boletines de eclipses de la NASA, cada uno centrado en un eclipse mayor. La publicación de la NASA más ambiciosa de Espenak es el "Canon de los Eclipses Solares de los Cinco Milenios", que incluye un mapa de todos los eclipses solares ocurridos entre el 2000 a. C. y el 3000 d. C.
Desde que se jubiló, Espenak ha comenzado una nueva serie de publicaciones sobre eclipses a través de su empresa Astropixels Publishing. En 2014, Espenak publicó el exhaustivo "Canon milenario de los eclipses solares: 1501 a 2500" y el volumen complementario "Canon milenario de los eclipses lunares: 1501 a 2500". Sus publicaciones sobre el eclipse de 2017 ("Eclipse Bulletin: Total Solar Eclipse of 2017 August 21" y "Road Atlas for the Total Solar Eclipse of 2017") se convirtieron en referencias populares para este evento. También es coautor de "Totality: The Great American Total Eclipses of 2017 and 2024" con Mark Littmann. Sus publicaciones más recientes incluyen el conciso "Canon de los eclipses solares del siglo XXI", "Road Atlas for the Annular Solar Eclipse of 2023" y "Road Atlas for the Total Solar Eclipse of 2024". (ver: http://astropixels.com/pubs/index.html)
Desde que se jubiló, Espenak ha comenzado una nueva serie de publicaciones sobre eclipses a través de su empresa Astropixels Publishing. En 2014, Espenak publicó el exhaustivo "Canon milenario de los eclipses solares: 1501 a 2500" y el volumen complementario "Canon milenario de los eclipses lunares: 1501 a 2500". Sus publicaciones sobre el eclipse de 2017 ("Eclipse Bulletin: Total Solar Eclipse of 2017 August 21" y "Road Atlas for the Total Solar Eclipse of 2017") se convirtieron en referencias populares para este evento. También es coautor de "Totality: The Great American Total Eclipses of 2017 and 2024" con Mark Littmann. Sus publicaciones más recientes incluyen el conciso "Canon de los eclipses solares del siglo XXI", "Road Atlas for the Annular Solar Eclipse of 2023" y "Road Atlas for the Total Solar Eclipse of 2024". (ver: http://astropixels.com/pubs/index.html)
Ahora que vive en la zona rural de Arizona, pasa la mayoría de las noches despejadas perdiendo el sueño y fotografiando las estrellas desde sus observatorios Bifrost y Dark View.
Superar a
Espenak ha participado en más de treinta expediciones de eclipses en todo el mundo, incluidos lugares remotos e inusuales como el desierto del Sahara, el altiplano boliviano, Mongolia, el lago Turkana de Kenia y la Antártida. El entusiasmo de Espenak por los eclipses se extiende a hablar en público, y con frecuencia da charlas y entrevistas sobre su tema favorito.
Las fotografías astronómicas de Espenak han aparecido en publicaciones nacionales e internacionales (por ejemplo, National Geographic, Newsweek, Nature, New Scientist, Ciel Et Espace).
Los sitios web de Fred Espenak incluyen:
- MrEclipse.com se centra en la fotografía de eclipses
- EclipseWise.com se dedica a la difusión de las últimas predicciones de eclipses de Espenak
- Astropixels.com se concentra en la astrofotografía
Premios y reconocimientos
En 2003, la Unión Astronómica Internacional nombró a un planeta menor 14120 "Espenak". en honor al científico de la NASA por su trabajo en las predicciones de eclipses solares utilizadas en todo el mundo. Espenak (14120) es un asteroide del cinturón principal de unos 10 kilómetros de ancho y viaja alrededor del Sol en una órbita elíptica cuya distancia varía de 325 a 388 millones de kilómetros del Sol.
Para conmemorar el eclipse del 21 de agosto de 2017, el Servicio Postal de EE. UU. emitió un sello único en su tipo que cambia cuando lo tocas. El sello "Total Solar Eclipse Forever" se transforma de una imagen de eclipse a una imagen de Luna Llena con el calor de un dedo. Esta estampilla postal especial termocrómica (sensible al calor) presenta fotografías de Espenak de un eclipse solar total y de la Luna Llena.
En 2018, el Royal Photographic Society honró a Espenak con su Premio a la Imagen Científica por sus fotografías astronómicas que han sido publicadas internacionalmente.
Actividades y Eventos
