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Si bien la mayoría de los tipos de células son tan pequeños que se requiere un microscopio Para observarlos, las fibras de algodón son fácilmente visibles a simple vista, alcanzando hasta 2 pulgadas (50 mm) de longitud. De hecho, las fibras de algodón pueden ser las células más largas de cualquier planta. Pero las células madre de algodón igualmente fascinantes requieren observaciones con un microscopio 40X o superior. Las células dentro del tallo son de diferentes tamaños y están dispuestas en diferentes límites que forman una simetría.
El algodón es una fibra suave y suave que crece en una cápsula, o una cápsula protectora, alrededor de las semillas de la planta de algodón Gossypium. La fibra es casi celulosa pura. En condiciones naturales, las cápsulas de algodón tienden a aumentar la dispersión de semillas.
La planta es un arbusto nativo de regiones tropicales y subtropicales en todo el mundo, incluidas América, África e India. La mayor diversidad de especies de algodón salvaje se encuentra en México, seguida de Australia y África. El algodón fue domesticado independientemente en el Viejo y el Nuevo Mundo. El nombre en inglés deriva del Qutn قُطْن árabe (Al), que comenzó a usarse alrededor de 1400 DC. La palabra española "Algodón" también se deriva del árabe.
La fibra se teje con mayor frecuencia en cables o cables y se usa para hacer una tela suave y transpirable. Se sabe que el uso del algodón en los tejidos data de los tiempos prehistóricos; Los fragmentos de tela de algodón con fecha de 5000 aC fueron excavados en México y Vale Do Indo (Pakistán actual). Aunque se cultivó desde la antigüedad, fue la invención de la interrupción del algodón lo que redujo el costo de producción lo que condujo a su amplio uso, y es la tela de fibra natural más utilizada en la ropa hoy.