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La parte superiore spugnosa superiore di un seme del dente di leone ha sorprendenti proprietà strutturali che consentono al seme di viaggiare attraverso l'aria, come se fosse attaccato a un piccolo paracadute prima che cadesse a terra. Sono gli elementi bianchi nella lanugine (noti come pappus, una struttura a pennello), che crea un vortice di vortice a bassa pressione dell'aria sotto forma di un anello dietro il seme. Ed è questa azione a bassa pressione dell'aria che aiuta a mantenere il seme del dente di leone "galleggiante" a distanze incredibili (alcuni semi possono percorrere più di 100 chilometri di aria secca e calda). Questo è simile alla funzione di una forma di profilo aerodinamico nell'ala di un uccello o nell'ala di un aereo in cui la forma del profilo aerodinamico crea una pressione inferiore mentre l'aria si muove attraverso l'ala per permettergli di volare. Con Pappus al microscopio, viene rivelato l'intricato dettaglio di uno dei disegni più eleganti della natura.
Questo punto di marcia del dente di leone sembra blu a causa delle macchie blu Methelyne utilizzate per evidenziare la struttura sullo sfondo. Senza punti, lanugine generalmente colline, il che rende più difficile esaminare la struttura sottile. La colorazione dei campioni è solo una tecnica per aiutare gli studenti a studiare campioni microscopici a determinare quali sono (la loro morfologia).
Il nome comune "dente" deriva dalla parola francese "dentaria-leone", che si traduce in "dente di leone". Queste piante con fiori provengono dalle specie di Taraxacum, un grande genere di fiori con fiori nella famiglia Asteraceae, che sono originari dell'Eurasia, del Nord America e del Sud. Due specie, T. officinale e T. erythrospermum, si trovano in tutto il mondo.
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